こんにちは。
今日は「緑内障（りょくないしょう）」という目の病気についてお話しします。
この病気は日本での失明原因の第1位とされていて、実は40歳以上の20人に1人がかかっていると言われています。
■ 緑内障ってどんな病気？
緑内障とは、視神経（ししんけい）という、目と脳をつなぐ大切な神経がダメージを受けてしまう病気です。
その結果、見える範囲（＝視野）がだんだんと狭くなっていきます。
■ 痛くもかゆくもないのに、進んでしまう？
そうなんです。
緑内障は初期には自覚症状がほとんどないのが特徴です。
視野の一部が欠けても、両目で見ていると気づきにくく、知らないうちに進行してしまうことが多いのです。
■ 緑内障を見つけるには？
緑内障を早く見つけるには、眼科での検査が欠かせません。
以下のような検査を行います：
- 眼圧（がんあつ）を測る
- 視神経の状態を確認する（OCTなどの画像検査）
- 視野検査（どこが見えていて、どこが見えていないかを調べる）
40歳を過ぎたら、一度はこういった**「目の健康診断」**を受けておくと安心です。
■ 治療はあるの？
残念ながら、一度失われた視野は元には戻りません。
でも、点眼薬やレーザー、手術などの治療で進行を遅らせることはできます。
だからこそ、「早く見つけて、早く治療を始める」ことがとても大切なんです。
■ 最後にひとこと
緑内障は、「気づかないうちに進む、こわい目の病気」です。
でも、定期検診と早期治療で失明を防ぐことができます。
40歳を過ぎたら、ぜひ一度、眼科で目のチェックを受けてみてくださいね。
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