似ているようで違う2つの目の症状を正しく理解する
「最近、視界に黒い点や糸くずのようなものが見える」「白内障と関係があるのでは？」
このような相談は外来でも少なくありません。
白内障と飛蚊症はどちらも加齢とともに増える目の症状ですが、
原因も起こる場所も異なる、別の疾患です。
ただし、年齢や目の状態によっては「同時期に起こりやすい」という意味での関連はあります。
この記事では、
- 白内障と飛蚊症の違い
- なぜ一緒に語られることが多いのか
- 注意すべきケース
について整理して解説します。
白内障とは
白内障は、目の中の水晶体が濁る病気です。
主な症状
- 視界がかすむ、白っぽく見える
- まぶしさが強くなる
- 眼鏡を替えても見えにくい
- 片目だけ進行している感じがする
多くは加齢が原因で、50代以降から徐々に進行します。
飛蚊症とは
飛蚊症は、視界に黒い点・糸・虫のようなものが浮いて見える症状です。
原因
目の中を満たしている「硝子体」が加齢とともに変性し、
その濁りや影が網膜に映ることで起こります。
ポイント
- 明るい背景（空・白い壁）で目立ちやすい
- 目を動かすと一緒に動く
- 視力自体が大きく下がることは少ない
多くの場合は生理的変化で、治療の必要がないケースが大半です。
白内障と飛蚊症に直接の因果関係はある？
結論から言うと、直接の因果関係はありません。
- 白内障：水晶体の病気
- 飛蚊症：硝子体の変化
と、起こる場所が異なります。
ただし、以下の理由から「関連があるように感じられる」ことがあります。
なぜ一緒に起こることが多いのか
① どちらも加齢が最大の要因
白内障も飛蚊症も、加齢に伴う変化として非常に頻度が高く、
同じ年代で同時に出てくることが珍しくありません。
② 白内障手術をきっかけに飛蚊症を自覚する
白内障手術後に
「飛蚊症が増えた」「前より目立つようになった」
と感じる方がいます。
これは
- 手術で視界がクリアになり、もともとあった飛蚊症に気づきやすくなった
- 年齢的に硝子体変性が進行する時期と重なった
といった理由がほとんどです。
手術そのものが飛蚊症を新たに作るわけではありません。
注意が必要な飛蚊症
次のような症状がある場合は、白内障とは別に緊急性のある病気が隠れている可能性があります。
- 急に飛蚊症が増えた
- 光がピカピカ光る（光視症）
- 視野の一部が欠ける、カーテンがかかった感じがする
- 片目だけ急激に症状が出た
これらは網膜裂孔・網膜剥離などのサインの可能性があり、
早急な眼科受診が必要です。
白内障があっても、飛蚊症は診てもらうべき？
はい。
白内障がある・ないに関わらず、
- 飛蚊症が急に出た
- 以前と明らかに変化した
場合は、必ず眼底検査を受けるべきです。
「白内障のせいだと思っていたら、実は網膜の病気だった」というケースもゼロではありません。
まとめ
- 白内障と飛蚊症は別の病気
- どちらも加齢で増えるため、同時に起こりやすい
- 白内障手術後に飛蚊症が目立つことはあるが、因果関係ではない
- 急激な変化を伴う飛蚊症は要注意
気になる症状があれば、「年のせい」「白内障のせい」と自己判断せず、
一度きちんと眼科で確認することが大切です。
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